En el segundo día de su visita apostólica a Argelia, el papa León XIV voló a Annaba, antigue emplazamiento de la ciudad de Hipona, donde San Agustín fue obispo. Tras visitar el yacimiento arqueológico, el Papa pasó unos minutos con varias personas mayores que residen en la residencia de ancianos Ma Maison (Mi hogar), gestionada por las Hermanitas de los Pobres.

En su breve discurso, les dijo a los residentes que "Dios habita aquí", y señaló que "dondequiera que haya amor y servicio, allí está Dios".

El Papa en el lugar de su padre espiritual, San Agustín
Tras un vuelo de más de una hora, León XIV llegó a Annaba, la antigua Hipona, donde Agustín había sido obispo durante 34 años. Bajo un clima lluvioso y ventoso, fue recibido por el obispo de Constantina-Hipona, monseñor Michel Guillaud y los ministros argelinos de Asuntos Exteriores y Cultura. Numerosos residentes locales también estuvieron presentes.

Dentro del vestíbulo del aeropuerto, niños con trajes tradicionales esperaban para dar la bienvenida al Santo Padre en árabe, italiano e inglés.

Tras la bienvenida, León XIV se dirigió al yacimiento arqueológico de Hipona, donde se conservan restos de la ciudad romana y cristiana, incluida la Basílica de la Paz, donde ejerció su ministerio san Agustín. El Papa recorrió las ruinas, depositó una corona de flores y se detuvo para una breve oración.

El papa agustino, bajo una intensa lluvia, recorrió un pequeño tramo del yacimiento arqueológico, una sección de la ruta que solía transitar el obispo Aurelio Agustín, natural de Tagaste -actual Souk Ahras- y obispo de la próspera ciudad portuaria. A lo lejos, se divisaba la colina de Annaba, con su basílica dedicada al gran Padre de la Iglesia.

Visiblemente conmovido, León XIV contempló las ruinas de Hipona Regius, habitada hasta el siglo V por pescadores, marineros, soldados, comerciantes, artesanos, funcionarios y agricultores, pero también por familias adineradas, armadores y empresarios. El mal tiempo obligó a acortar la ceremonia, durante la cual el Papa, bajo un refugio, con la ayuda de dos jóvenes exploradores, depositó una corona de rosas blancas y amarillas y plantó un olivo, símbolo de paz, en referencia a un árbol antiguo de su ciudad natal que, según la tradición, data de su época. 

León XIV: "Hay esperanza"
En su vista a la residencia de ancianos Ma Maison (Mi Hogar), gestionada por la Orden Agustina con la ayuda de las Hermanitas de los Pobres, el pontífice fue recibido por el arzobispo emérito residente de Argel, monseñor Paul Desfarges, y por uno de los residentes, el musulmán argelino Salah Bouchemel: "Vivimos juntos -residentes, monjas y personal- en un hermoso ambiente de ayuda mutua, cortesía y respeto. Cada uno practica su propia religión, cristianismo o islam. Esta diferencia no nos divide, sino que nos ayuda a convivir en paz. ¡Papa León! Su visita nos recuerda la importancia del respeto mutuo, la fraternidad y la vida en comunidad", expresó Bouchemel.

León XIV agradeció sus palabras y dijo que el Señor Dios, al contemplar desde el cielo una casa como esta, donde todos viven en fraternidad, podría pensar: "¡Hay esperanza!". "Sí, porque el corazón de Dios está desgarrado por las guerras, la violencia, la injusticia y la mentira. Pero el corazón de nuestro Dios no está con los malvados, ni con los que abusan de su poder, ni con los orgullosos". El Papa señaló que "el corazón de Dios está con los pequeños y los humildes, y con ellos, día a día, hace avanzar su Reino de amor y paz".

El Santo Padre donó un mosaico a la residencia de ancianos que representa a Cristo encomendando a los apóstoles la misión de predicar el Evangelio. Fue creado en 2014 por uno de los iconógrafos y mosaicistas más destacados de nuestro tiempo, el albanés Josif Droboniku. El mosaico evoca la gran tradición bizantina. En la parte inferior se encuentra una inscripción en griego antiguo con las palabras de Cristo tomadas del Evangelio de San Mateo: "Por tanto, vayan y hagan discípulos a todas las naciones".